Show Me Your Teeth

Ongles en acrylique, mousse, fibre de verre, silicone
176 x 80 x 36 cm

« J’ai (…) commencé à travailler avec des faux ongles comme une représentation ou une métaphore du type de la féminité qui m’intéresse. Une féminité agissante, forte et puissante, dangereuse et sans complexe, mais aussi fragile, délicate et exposée ».^[1]

Cette sculpture de Frances Goodman est composée de centaines de faux-ongles en acrylique, minutieusement assemblés en un gigantesque ruban sur lequel on peut lire « Show Me Your Teeth », une interpellation que l’on peut traduire de multiples façons, notamment par « montre-moi tes dents » ou « sors tes griffes ». Des phrases à double sens qui évoquent l’injonction d’un sourire forcé, ou un appel tant à se battre qu’à se défendre. 

Le travail de Goodman questionne la construction de la féminité dans notre société contemporaine et consumériste ; ses œuvres explorent ainsi des notions de pouvoir, d’(auto)représentation et de normes : « Je suis intéressée par la création d’œuvres qui questionnent comment les femmes se perçoivent et si l’image qu’elles ont d’elles-mêmes est construite par quelqu’un d’autre plutôt que par elles-mêmes. »^[2]

Les faux-ongles que l’artiste utilise dans Show Me Your Teeth se font symboles de l’industrie de la beauté et de nos stéréotypes de féminité : ils peuvent en être l’étendard, faire office d’armure pour la personne qui les portent, tout en restant individuellement des objets jetables et sans valeur intrinsèque. L’œuvre évoque également un panneau d’affichage lumineux et clignotant, délivrant toujours le même message qui le vide de son sens. Goodman joue avec la surface miroitante et colorée de la matière qu’elle utilise : à la manière d’un appât, les ongles attirent l’œil avant de nous mettre face à une réalité vacillante, bien plus sombre et confuse que l’aspect éclatant que l’on perçoit au premier abord.

^[1] Citation de l’artiste in. Through the Glass, Sparkling, SMAC Gallery, 2023, p.5 

^[2] Frances Goodman: Spit or Swallow, Louisiana Channel, Louisiana Museum of Modern Art, 2020