Wrapped Trees, Projet pour l’Avenue des Champs-Élysées

Lithographie avec collage de polyéthylène transparent, fil, agrafes, photographie, carte, ruban de masquage et ajouts au crayon gras, E.A 9/30
70 x 75 cm

Cette œuvre illustre le projet de Christo et Jeanne-Claude (1935 – 2009), qui, en 1969, veulent emballer les 330 ormes qui ornent l’avenue des Champs-Élysées, accentuant la perspective du Rond-Point jusqu’à l’Arc de Triomphe. L’autorisation leur est refusée par Maurice Papon, alors préfet de Paris, et le projet n’aboutit pas. Christo, formé aux Beaux-Arts de Sofia (Bulgarie), réalise tous les dessins préparatoires des projets monumentaux, auto-financés et éphémères imaginés par le couple d’artistes. À la fois mise sur papier d’idées et supports de construction, ces créations s’illustrent par leur précision technique et une certaine théâtralité. Sur cette lithographie – postérieure au projet –, la découpe de l’image en deux accentue la monumentalité de l’Arc de Triomphe, tandis que les voitures signalent l’ébullition de l’avenue et aident à visualiser ce que donnerait l’empaquetage réalisé. Emballer, c’est pour Christo et Jeanne-Claude révèler l’essence d’un objet : dans un geste, le couple définit aussi une méthode de travail auquel il n’a jamais dérogé, créant l’urgence d’observer le monde autrement le temps d’une intervention artistique.